سيطر الحوثيون على ميناء المخا وجزيرة بريم عند مدخل باب المندب بعد أيام من القتال، عقب هجوم واسع بالصواريخ الباليستية والمسيّرات على السعودية أشعل منشآت نفطية وأصاب أكثر من 70 مدنيا.
وبحسب تحليل مشترك نشرته "فورين أفيرز"، فإن السيطرة الجديدة تمنح الحوثيين نفوذا مباشرا على ممر يمر عبره جزء كبير من التجارة بين آسيا وأوروبا، في وقت صار فيه البحر الأحمر بديلا حيويا لصادرات النفط السعودية بعيدا عن هرمز. ويقول التحليل إن صادرات الرياض عبر باب المندب هبطت 95% منذ استئناف هجمات الحوثيين في يوليو.
وردت السعودية بإعلان تحالف دفاعي بحري من 14 دولة في 30 يوليو، ثم اتفاقية دفاع مشترك مع تركيا وباكستان بعد أسبوع. وفي المقابل، أفاد "أكسيوس" بأن دونالد ترامب رفض أخيرا طلبات سعودية لشن غارات على الحوثيين.
